Le réaménagement des tourbières

Sous certaines conditions, il n'est pas possible de restaurer les surfaces exploitées en tourbières dominées par les sphaignes. Par exemple, il peut y avoir un problème d'approvisionnement en diaspores, quand aucune zone d'emprunt n'est disponible localement. Dans d'autres cas, il est impossible de remouiller le site convenablement ou la tourbe a été exploitée jusqu'au substrat minéral, rendant impossible toute tentative de restauration par les méthodes actuelles. Quand la restauration des tourbières ne peut pas être envisagée, on peut considérer d'autres options, comme le réaménagement des tourbières. Les principaux objectifs du réaménagement sont de stabiliser le substrat, d'assurer une sécurité publique, d'améliorer l'esthétique d'un site, ou d'utiliser un site pour un usage qui a de l'importance dans un contexte régional.

Parmi les options intéressantes pour les tourbières après l'exploitation, on note les plantations arbustives et forestières et la production de petits fruits. Comme l'exploitation de la tourbe est une activité industrielle relativement jeune (l'exploitation a débuté sur une base industrielle à plus grande échelle dans les années 1950 seulement), il n'y a encore que peu de surfaces abandonnées après l'exploitation. Ainsi, nos connaissances et notre expertise sur le réaménagement des tourbières sont très fragmentaires, et les connaissances nous viennent surtout des recherches effectuées en Europe.

Nous poursuivons ce programme de recherche dans le cadre de la Chaire industrielle de recherche en aménagement des tourbières. Dès le premier mandat de la chaire, nous nous sommes intéressés à évaluer le potentiel des tourbières abandonnées après l'exploitation industrielle de la tourbe pour l'aménagement arbustif et forestier (mélèze, épinette, pin, etc.) et la production fruitière (aronia, chicouté, etc.).